僕は逃げた。
　強く生きることから。
　生きる事が怖かった。また失うのが怖かった。
　その瞬間から、世界はもう動かない。
　
　
　閉じた世界――閉鎖世界。
　どこにも繋がらない。どこにも還らない。時が戻る事も無い。進む事も無い。
　絶対零度の凍りついた世界。
　皆眠っている。眠り続けている。永遠に眠り続ける。覚める事は無い。夢すら見ずに唯、在り続ける。
　眠っていないのは、僕と――恭介だけだ。
　恭介が、そう望んだから。
　ここは恭介の世界だ。恭介は、今もたった一人で、この世界を守ってる。支えてる。
　恭介が眠ったら、この世界はきっと終わる。今眠っている皆も消える。
　――この世界は、止まっている。止まることで、存在を留めている。
　恭介が眠れば、時は動き出して――留めていた存在が、流れて消えていくんだ。
　誰も動かない。笑わない。悲しまない。苦しまない。
　全てが止まっているから、想いの交差は起こらない。
　動く世界は綻びやすいのだと、恭介は言っていた。世界は独りで創った方が楽なのだと。
　色々な想いが交差し、満ちると、世界は思わぬ方向に行くこともあって、その負荷は計り知れない。
　止まった世界にはそれが無い。
　僕はいいの、眠っていないよと聞いたら、恭介はぞっとするような笑みを浮かべて言った。
　お前はいいんだ、俺のものだからな、と。
　意味が分からず困惑している僕を、恭介が抱き締めてくれた。
　温かくて、広くて、大きくて、――安堵する。
　心配するなと恭介が言った。お前は何も考えなくていい、と。
　恭介がいてくれる。なら何も怖くない。そのまま僕は、眠り病を受け入れる。
　恭介が傍にいてくれる限り、僕だけは目が覚めると分かっていたから。
　
　　　　　　　　　　　＊
　
　何の変哲も無い、平穏な日常。
　鈴も謙吾も真人も、他の新しいリトバスメンバーも、クラスメイトも全員いる。
　当たり前の日常。いつまでもこんな日々が続く。ずっと続く。
　今日も窓から恭介が入ってきて、缶蹴りをしようなんて言い出した。
　野球試合の前日にもやった気がする。
　――あれは、いつの事だったろう…？
　もう遥か昔のような。
　そういえば、今日は――何日だったっけ？
「理樹」
　恭介の声が、不意に僕の意識を引き戻す。
「何？恭介」
「具合でも悪いのか？」
「そんな事ないけど」
「嘘吐け。…また、例の奴でも来るんじゃないのか」
　そんな事ない――そう言おうとして、身体が動かない事に気付く。
　ああ本当だ。恭介の言った通りだ。
　恭介は、僕よりも僕のことを良く知ってる。
　
　――そして、いつもの暗闇が訪れた。
　
　　　　　　　　　　＊
　
　ずっと、眠っていない気がする。
　いつも悪夢を見ている。夢のない眠りは訪れない。
　いつからだったっけ？
　ずっと何かを忘れているような――忘れ続けているような。
　
　
　目を覚ますと、自室のベットの上だった。
「きょうすけ…？」
「ここにいる」
　腕を伸ばすまでもなく、僕の手は握られていた。しなやかな恭介の手。
「缶蹴りは？」
「中止だ」
「…ごめん」
「別にお前が悪いわけじゃない」
「うん」
　静かだった。
　ぼんやりと辺りを見回す。
　もう陽が落ちる。暗さの中、恭介の顔には濃い陰影がついてる。
「皆は？」
「―――」
　恭介が、無言で指を絡めてくる。長い指。
「ねぇ恭介。皆は…？」
「――眠ってる」
「…そう。起きてるのは…僕と、恭介だけ？」
「そうだ」
「そっか」
　何故だろう。胸に穴が空く。
　真人の馬鹿に笑って、謙吾の弾けっぷりに少し引いたり、鈴の的確な突っ込みに感心したり――。
　あれは、全部夢なんじゃないだろうか。恭介の創ってくれた、僕の夢。
「どうした、理樹」
　優しい声音が耳朶を叩く。
「心配するな。全部……俺に任せておけばいい」
　繋いだ手の平が熱い。ぎしりとベットが軋む。
　恭介の片膝がベットの脇に乗っている。
「俺に全てを委ねればいい」
　皆忘れちまえよ、と囁かれる声。
　吐息と吐息の触れ合う距離。
　恭介の指が、僕の頬を辿っていく。これから起こる事が、分からないのに分かる。
　初めてなのに初めてじゃない。――既視感。
「理樹…」
　求める、声。
　僕は目を瞑って――恭介を受け入れた。
　
　
　触れ合う肌。絡み合う手足。身体を貫く、痛みと熱さと――快感。
　肉と肉が擦れ合って、溶け合う。
　ああ、まただ。――既視感。
　もう何度も何度も、こうして恭介と交わっている気がする。恭介に、身体を貫かれている気がする。
　何かを考えなきゃいけないのに、思考は瞬く間に白く塗り潰される。
　耳を塞ぎたくなるような喘ぎ声が聞こえる。
　僕の声だ。
　恭介は、恍惚とした笑みを浮かべて僕を見下ろす。
　支配者の表情。
　恭介は僕を支配する。僕だけを。神のように君臨し、咎人に鉄槌を下す。
　ああ、そうだった。
　僕はまた忘れていたのか。
　ここは恭介が神の世界。神と咎人だけの閉じた世界。
　赦罪の日は遠く――きっと永遠に来ない。
　僕は断罪され続ける。
「理樹――愛してる」
　けれど――告げる声は、何処までも甘く優しい。
　恭介が求めているのは本当に、唯僕だけなんだ。僕だけを求める。
　二人だけの世界。二人きりの世界。恭介が望んだ世界。
　僕は――恭介の為だけに、この世界で目覚めているんだ……。
　
　
　皆はまだ目覚めない。ずっとずっと永遠に。
　僕はまだ眠れない。ずっとずっと永遠に。
　それは僕だけの罪。
　眠りたいよ、恭介。もう、夢を見たくない。夢を見ずに眠りたい。
　分かってるんだ。また、僕は逃げようとしてる。
　だけど――恭介はもう、僕を逃がしてはくれない。
　だから、いつか眠りに付く時は、恭介も一緒なんだ。
　二人で寄り添って、溶け合って、お互いが分からなくなるほど一緒になって、もう二度と離れない。
　魂まで、一つになろう。――それが恭介の望みなら。
　ごめんね恭介。
　こうやって抱き締められて、いつの日か来る眠りを切望しながら、誰も幸せになれないこの世界で。
　――唯、僕だけがほんの少し幸せなんだ。
　
　　　　　　　　　　＊
　
　また夢を見ていた。
　いつも悪夢を見ている。夢のない眠りは訪れない。
　ずっと何かを忘れているような――忘れ続けているような。
　――既視感。
　夢を見ないで眠りたいと、そう思ったのは、いつだった…？
　
　
　繰り返す。全てを忘れて、何度でも繰り返す。
　――そして、また同じ朝が来る。