「来ヶ谷」
「恭介氏か。どうした」
　ロッカーの前に立っていた私に声を掛けてきたのは、棗兄だった。
　いたずらを思いついた子供のような笑みで、一冊の本を差し出してくる。
「何だ？」
「劇をやるんだ」
「――ほう」
　受けとった脚本の表紙に目を走らせる。演目は、眠れる森の美女、か。
　これはまた、随分と分かりやすく誰かさんを彷彿とさせる題名だな。
「ふむ。で、何を仕掛ける？」
「流石来ヶ谷。話が早くて助かるぜ」
　ニッと笑った後、恭介氏は声のトーンを落とした。
「配役をな、どうにかしてほしい」
「どうにか、とは？」
「鈴と理樹に、王子と姫をやらせたいんだよ」
「…ほう」
　これもまた随分と分かりやすい。まぁそんな所だろうとは思ったが。
　恭介氏は更に声を低めて耳打ちする。
「実はな、キスシーンがあるんだよ」
「ほほう」
　全く以てベタな展開だな。
「で、ネタ的には、鈴君が王子で、理樹君が姫役といった所か」
「ま、その辺はどっちでもいいが。来ヶ谷の好きなように決めてくれ」
「姫役の鈴君か……。やっちゃっていいか…！？」
「やっぱ鈴は王子役で頼む」
　何だ、つまらん。まあ姫役の理樹君も萌えるがな。
　僅かに引き攣った顔のまま、恭介氏は自分の計画を話し始めた。
「まず、俺が最初に理樹に姫役を振る。あいつのことだから、公平にクジで決めようとか言い出すに決まってる。そこで来ヶ谷の出番だ」
「うむ。こんな事もあろうかと思って、とか何とか言って、仕込みクジを提供すればよいのだな？」
「ナイスだ来ヶ谷。流石だぜ」
「他の配役はどうする」
「そこはお前の好きに決めてくれ。これ位の役得はあって然るべきだろ？」
「ふふ、君も中々の仕掛け人だな」
「いやいや、来ヶ谷ほどじゃない」
　私と恭介氏は、しっかりと握手を交わし、お互いを認め合う。
　そして、じゃあ宜しくな、と去っていく棗兄の姿を見送って――。
　私は後ろのロッカーを振り返った。
「――という訳なのだが」
「絶対いやじゃ！ボケっ」
　ロッカーから棗妹の怒声が聞こえてきた。
　ふむ。やはりダメか。
　全く…棗兄も、悪いタイミングで声を掛けてくれたものだ。
　せっかくリトルバスターズ女子メンバーだけで、隠れ鬼をしていたというのに。
　ロッカーに隠れていた鈴君が外に飛び出してくる。
「言っとくが、あたしは絶対やらないぞ！」
「ふむ」
　これは困ったな。恭介氏の思惑に気付いてしまった鈴君を説得するのは、困難だ。
　大体、本人にバレてはもはや裏工作の意味もない。
　かと言って、配役操作という美味しい役柄を失うもの惜しい。さて、どうしたものか。
「鈴君。モンペチ一年分」
「！……い、いや、やっぱダメだ！」
「高級モンペチ」
「！！……だ、ダメだったらダメだ！」
　む、やはり駄目か。これで靡かないなら、鈴君は無理だな。
「しかし、恭介氏に頼まれてしまったが」
「馬鹿兄貴の言うことなんか放っておけばいい」
　鈴君は、ふんっと鼻を鳴らす。
「あたしは劇なんか出ないからな。きょーすけが全部一人でやればいい」
　ほう。中々面白い事をいう。
　ふむふむ。
　いい事を思いついた。
「くるがや？どうかしたのか、何か笑顔が怖いぞ…？」
「いや何。鈴君のおかげで、妙案を思いついた」
　恭介氏に一肌脱いで貰えばよいのだ。
「大丈夫だ鈴君。安心して参加したまえ。ちゃんと裏方になるように細工しておく」
「配役はどうするんだ？」
「鈴君の代わりに、恭介氏にやってもらうさ」
「！だけど…そうすると、理樹はどうなるんだ…？」
「なぁに、それも一興だろう」
　ふふふ。
　棗兄の困り顔が今から楽しみだ…！