カチコチと時計の秒針が回る。やがて響く午後11時の時報。
　俺は、ぼんやりとテーブルに肘を着いたまま向かいの空席を眺め、深く溜息を吐いた。


　　　　　　　　　＊


「新入生親睦会？」
「うん、明日の夜だって」
　理樹がご飯を盛りながら、俺に明日は遅くなると告げた。
　学部ごとに毎年行われる恒例行事らしい。
　企画自体は上がセッティングするようだが、実際の席には上級生がいる訳でもなく、気楽に学生同士の交流を図る事が目的なんだそうだ。
「そっか。楽しんで来いよ？」
「うん」
「あとはまぁ、大丈夫だとは思うが――男には気を付けろよ？」
「あはは、何さそれ。大丈夫だよ」
　理樹は笑って受け流す。いや、結構真面目に言ったんだが…。
　ま、大丈夫だとは思うけどな。教育学部に在籍しているのは何も理樹一人じゃない。
「鈴と真人も一緒なんだろ？」
「うん、二人も出るって言ってたよ」
　それぞれ科は違うが、理樹、鈴、真人の三人は同じ教育学部だ。当然真人は体育科だが。
　因みに、小毬と西園は文学部、三枝は薬科、能美は理学部の中でも宇宙工学科とかいう所で、、謙吾の奴は何故か経済学部、来ヶ谷は法医学部という話だ。
　学部でそれぞれ棟が違うから、授業で他の連中に会う事は滅多にないようだが、授業が終わるとキャンパスの一角で集まったりもしてるらしい。
　ま、取り敢えず鈴の事は小毬に頼んでおけば大丈夫だろう。会場には真人も理樹もいるし、もしかすると他の連中も紛れてるかもしれない。
　つーかぶっちゃけ仕事がなけりゃ俺も混じっておきたい所なんだがな。
　それから、楽しそうに大学での出来事を話す理樹と一緒に食卓を囲んで、二人で夕食を食べた。
　それが、昨夜の事だ。


　――で、本日11時現在、理樹はその親睦会に参加しているわけだが。
　俺の方は思ったより仕事が早く上がって、帰宅したのは九時位だ。こんな事なら、やっぱ場所聞いときゃ良かったな。こっそり忍びこめたのに。
　いや、今からでも遅くないか。
　理樹を驚かせたいからな、鈴に――いや、あいつは下手するとメールを黙殺する可能性があるな。真人に聞いてみるか。
　そう思って携帯を取り出した途端、まるでタイミングを見計らったように携帯が鳴る。
　電話だ。相手は――理樹だった。すぐに通話ボタンを押す。
「理樹か？」
『あ、恭介？』
「どうした」
『えっと今日なんだけど、もう少ししたら――』
『おおっなになに直枝ちゃん誰に電話？もしもーし！ども工藤でーす！』
『ちょっ！返してよっ』
『もしもしー？え、つかマジ誰に電話？』
『い、一緒に住んでる人だよっいいから携帯返してよ』
『マジで！？直枝って同棲してんの！？』
『ど、同棲って…！』
『うっわ羨ましっ！どんな子だよどんな！もしもーし直枝ちゃんの彼女っすかー？』
『彼女じゃないよっそのっ…男だしっ』
『えーつまんねー。じゃ直枝って男と暮らしてんの？――うわ、お前その顔で男と一緒って、なんかヤバくね？』
『いやいやいや何でさっ顔とか関係ないしっ』
『でも俺直枝となら一緒に暮らしてー。そうだ俺と暮さない？』
『暮さないよっていうか携帯返してってば！』
　……なんつーか、突っ込みスタンスは何処でも健在だな、理樹。しかし…大丈夫か、色々と。そしてこの場合俺はどうすべきだ。
　携帯から聞こえて来るざわめきは小さい。多分実際の会場からは離れた場所で電話してるんだろう。
　理樹が場を離れたのを見て、ちょっかいを掛けに誰かが追ってきたって所か。
　携帯を持ってるらしい奴と理樹との応酬がしばし続き、そこで不意に低い声が割って入った。
『おい。…直枝に返してやれ』
『っと。なんだ柏木ちゃんってば優しいねー』
『――酔ってるな、工藤。お前は席に戻ってろ。ほら、直枝』
『あ、ありがとう』
『…別に』
　無愛想な受け答えだが、――いい奴っぽいな。昔の謙吾と少し似ているような気もする。
『もしもし恭介？』
「ああ、大丈夫か？」
『うん、ごめんね。なんか途中から皆お酒入っちゃって…。もう少ししたら帰るから』
「迎えに行くぞ？」
『いいよ、大丈夫。みんなでお金出し合ってタクシーって話になってるからさ。じゃあ、また後で』
　そのまま携帯がぷつりと切れる。
　心配は心配だが、まぁ…大学生だしな。――いや、やっぱ心配だ。くそ、場所が分かればな。
　俺とした事が抜かったぜ。もう少し、か。今から場所を聞いても、下手をすれば行き違いになる。
　仕方なく、俺は理樹の帰りを待つ事にした。


　　　　　　　　　＊


　玄関のチャイムが鳴ったのは、それから1時間後だった。
　理樹は家の鍵を持ってるはずだ。一体どうしたのかと玄関を開けると、そこにいたのは、理樹と、見知らぬ男が二人だった。
　茶髪の青年が俺の顔を見るなり、いきなり「負けたー！」と叫ぶ。
　いや、何の話かさっぱり分からんが。
　理樹は、なぜかもう一人の黒髪に支えられるように立ったまま、動かない。
「――理樹？」
「きょ、すけぇ…？」
　顔をあげた理樹は、とろんとした視線を俺に向ける。
　――どう考えても酔ってる顔だった。…飲んだのか。
　理樹を片腕で支えた黒髪の青年が、申し訳なさそうに俺を見る。
「直枝が席を立ってる間に、誰かが飲み物をすり替えたらしくて…未成年なのに申し訳ない。グラスに一杯程度なんだが」
「いや、こっちこそ理樹が世話になったな。…理樹。ほら、こっち来い」
　手を差し伸べた途端、理樹はぱっと笑って俺に胸に飛び込んできた。ったく、心配掛けやがって。
　頭を撫でてやって、ふと前を見ると、玄関先で二人の青年が突っ立ったまま俺達を凝視していた。
　何だ？ああ、そういやタクシー代がどうのって言ってたしな。この様子じゃ理樹は出せてないだろうし。
「ちょっと待っててくれ」
　理樹の靴を脱がせて、面倒だったからそのまま横抱きに部屋の中に連れていく。ソファに寝かせてから、財布を持って玄関へ出た。
「理樹も送ってもらったからな。これで間に合うか？」
　さらば諭吉。
　差し出すと黒髪の方は遠慮したが、茶髪の方はラッキーと喜んで素直に持っていった。
　二人を帰して、俺はすぐに理樹の様子を見に居間へ取って返す。
　理樹はソファの上で、くったりと力なく寝そべったままだ。
「理樹。――水飲めるか？」
「ん…」
　小さく頷くのを見て、キッチンから水を持ってくる。
　背中を支えて少し起こしてやって、理樹の唇にグラスを当てて傾けてやる。
　薄く開いた唇が水を吸い込んでいく。
「具合どうだ？気持ち悪いか？」
「んーん…なんかふわふわしてる」
　言って、理樹はぽやりと笑う。
　まあ、そんなに大量に飲んだってわけでもないようだし、単に多少酔ってるだけなら問題ないか。
「きょうすけぇ…」
「どうした？理樹」
「…きょうすけ」
　力ない手が伸びてきて、俺の首に巻きつく。幸せそうな顔で、理樹が擦り寄ってくる。
　アルコールの匂いと、理樹の匂い。
　舌足らずな声に名前を呼ばれて、一瞬、来ヶ谷の口癖が脳裏に浮かぶ。
　なるほど…まさに”やっちゃっていいのか？”って状況だな…。
　いや待て、今の理樹は酔っ払いだ。酔ってる状態で…ってのは流石にマズいだろ。
　大体、理樹だって別にそういう気で抱きついてきてる訳じゃない。
　わざとらしく咳払いをして、俺は理樹の肩を掴んでゆっくり身体を離す。
　ここはアレだ、俺の鉄壁の理性で乗り切るしかないな。
「理樹。水飲んだら横になってた方がいい。ベットまで歩けるか？」
「ん…」
　頷いた理樹は立ち上がろうとしたものの、すぐにくたりと床に崩れそうになる。
　その身体を支えてやって、俺は理樹をベットへと連れて行く。
「大丈夫か？」
　そっとシーツの上に載せてやると、理樹がまた俺に腕を伸ばしてしがみ付く。
「ねるの？」
「ああ、そうだ。寝る」
「べっとで、するの？」
「ん？」
「いっぱい、する？」
「――」
　だからだな、マズいと…。
　つーかそんな潤んだ瞳で見上げるな。舌足らずにしゃべるな。くそっ唇とか濡れててめちゃくちゃエロいだろ。
　そんな顔で――。
「きょうすけ…大好き…」

　――悪ぃ、理樹。
　俺の理性、大した事ないな…。


　　　　　　　　　　＊


「んっ…あ、あっ…」
　理樹が眉根を寄せて、切なげに声を上げる。シーツの上で、理樹の腰が淫らにうねる。
　俺の指を食む、狭くきつい肉襞。
　中を擦りあげてやるたび、理樹は浅い呼吸で仰け反る。汗の滲む背中を抱き寄せて、引き起こした理樹の身体を膝の上に載せてやる。
　向い合せに抱き合いながら、快楽に蕩ける表情を覗き込む。背骨を下へ辿って、辿り着いた入口に再度指を埋め込んだ。
　ゆっくり動かすと、腕の中に収まる細い身体が焦れたように身動ろぐ。
「ふ、ぁっ」
「イイか？理樹」
「は、くっ――…イっ…」
　いつも以上に上気した頬と、その熱で潤む瞳が強請る様に俺を見上げてくる。
　縋りついてくる指先まで熱い。
「もっ…ほ、しぃ…」
「――何が、欲しいって？」
　意地悪く耳元でそう返せば、理樹は俺の腕に縋っていた手を下へ降ろしていった。
　っと、いつになく積極的だな…。
　俺の下肢に理樹の手が触れる。すでにそそり立っていたモノへと触れると、理樹はまるで期待するように吐息した。
　そっと握ってくる指に思わず息を飲む。
「――っ…理樹」
「こ、れ…ほし、っ…」
　理樹が、胸元にすり寄ってくる。
　…くそ、可愛いな…。
「そんなに欲しいか？」
「ん…」
　素直に理樹が頷く。俺はゆっくり指を抜いてから、本数を増やしてもう一度奥に押し込んだ。ぎちゅ、とやらしい音がする。
「あ、ぁァっ！？」
　びくびくと理樹が震える。内股の筋が引き攣って、俺の膝の上に乗った太腿が、脚を締め付けてくる。
　とろとろと蜜の溢れる前へも指を絡めてやれば、理樹は泣きそうな表情で悲鳴を上げた。
「ひ、やっ…――も、イっちゃ……」
「おっと。…こら、こいつが欲しいんじゃなかったか？」
　ちょっと焦らし過ぎたか。
　苦笑して指を引き抜き、理樹の手に俺のモノを握らせる。理樹は短く息継ぎしながら、あまり力の入らないらしい上体を、どうにか起こした。
「ほら、理樹。――自分で入れてみろ」
「じ、ぶんで…？」
「ああ。支えててやるから……出来るだろ？」
「う、ん…」
　理樹はとろりと蕩けた表情で頷く。
　枕を背凭れに代りに少しばかり寝そべった俺の上へと、理樹を乗せる。
　腰を支えるように手を当ててやりながら、脚を開かせ跨がせる。
「ほら、ここに――欲しいんだろ？」
　双丘を掴んで割広げ、曝け出された入口を指でつつく。
　理樹は唇を噛みしめながら、物欲しげに俺を見た。
「ゆっくり腰下ろしてみろ」
「ん、あ――でき、なっ…」
　力の入らない身体で中途半端な膝立ちが辛いのか、理樹は泣きそうに訴える。
　それでも、少しづつシーツの上を膝が滑って、理樹の脚が開いていくごとに、腰も落ちていく。
「きょう、すけっ…もっ…」
「もう少しだ――ほら」
　物欲しげに収斂するそこへ、硬い先端をぬるりと擦りつける。
「っぁ…！」
　ビクリと震える腰を、しっかりと支えてやる。
「理樹、自分でちゃんと掴んで、入れてみろ」
「は、うっ…」
　言われるままに、理樹の手が俺の幹を掴んでそれからまた少しだけ膝がシーツの上を滑る。
「ん、んんっ――く、ぅあ…！」
「っ…！」
　入口をぬるぬると滑っていた先端が、不意にぢゅぷりと飲み込まれた。
　くっ…きついな…。
　支えていた理樹の腰がびくびくと慄く。
「はっ…う…」
「理樹、――ゆっくり、な」
「ん、うっく……っ」
　眼尻に涙を滲ませた理樹が、忙しなく息を継ぎながらゆっくり腰を下ろしていく。
　こいつは――中々絶景だ。俺のモノがゆっくり理樹の中に飲み込まれていく。思わず目を細めてそこを凝視した。
　やがて腰を下ろしきった理樹が、満足そうに吐息する。
「――は、あ…」
「なんだ、入れただけで満足か？…違うよな」
「え、あっ…アァっ…！？」
　下から突き上げてやれば、理樹の身体が躍る。濡れた肉と肉の擦れ合う淫らな音。
　部屋に満ちる荒い呼吸。規則的に繰り返されるベットのスプリングの悲鳴。
「はっん――あぁっ…！」
　甘い嬌声をあげて仰け反る華奢な身体。
　不安定に揺れる理樹の腰を掴んで、乱暴に楔を打ち込む。絡みつくような媚肉に、理性が飛ぶ。
　我慢できずに体勢を入れ替えた。
　上に乗っていた理樹の身体を、強引に後ろへ押し倒し、シーツに肩を縫い付ける。
「ひ、――くっ」
「理樹っ…」
　抜けかけたモノを、今度は上から圧し掛かる様にして突き入れる。
　理樹の腕が差し出され、俺の背中へと回る。しがみ付いてくる小さな手に目眩がする程の欲望を覚えた。
「も、っ…きょうすけっ……！」
　理樹が限界を告げる。
　震えながら蜜を零す前に手を添えて、突き入れるタイミングと合わせるように扱いてやると、理樹は数度で弾ける。
「あ、…イ…っっ――！」
　びくびくと全身を震わせながら、俺の手の中に吐き出される熱。
　浅く呼吸しながら、理樹は快感の余韻に浸るように目を瞑る。そのまま眠ってしまいそうな身体を、だが俺は無情に突き上げた。
「んっく…！」
「悪いな、理樹。まだ終わってないんだ」
「――あ、アァっ…！」
　甘く熟れた悲鳴を堪能しながら、俺は熱い内部を存分に蹂躙した。